每年的2月2日是世界湿地日，这是湿地国际联盟组织于1996年3月确定的。
1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。
为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，1996年《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为世界湿地日。
湿地是环境保护的重要领域，不同的国家和专家对湿地有不同的定义。比较通行的说法是指“长久或暂时性沼泽地、泥炭地或水域地带，或为淡水、半咸水、咸水体，包括低潮时不超过6米的水域”。由于在保持水源、抵御洪水、控制污染、调节气候、维护生物多样性等方面具有重要作用。
我国科学家对湿地定义是：陆地上常年或季节性积水（水深2米以内，积水达4个月以上）和过湿的土地，并与其生长、栖息的生物种群，构成的生态系统。常见的自然湿地有：沼泽地、泥炭地、浅水湖泊、河滩、海岸滩涂和盐沼等。
湿地具有很强的调节地下水的功能，它可以有效地蓄水、抵抗洪峰；它能够净化污水，调节区域小气候；湿地还是水生动物、两栖动物、鸟类和其他野生生物的重要栖息地。
湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，孕育和丰富了全球的生物多样性，被人们比喻为“地球之肾”。
然而，由于人们开垦湿地或改变其用途，使得生态环境遭到了严重的破坏。如造成洪涝灾害加剧、干旱化趋势明显、生物多样性急剧减少等。
1997年：湿地是生命之源。
1998年：湿地之水，水之湿地。
1999年：人与湿地，息息相关。
2000年：珍惜我们共同的国际重要湿地。
2001年：湿地世界——有待探索的世界。
2002年：湿地：水、生命和文化。
2003年：没有湿地-就没有水。
2004年：从高山到海洋，湿地在为人类服务。
2005年：湿地生物多样性和文化多样性。
2006年：湿地与减贫。
2007年：湿地与鱼类。
2008年：健康的湿地，健康的人类。
2009年：从上游到下游，湿地连着你和我。
2010年：湿地、生物多样性与气候变化。
2011年：森林与水和湿地息息相关。
2012年：湿地与旅游。
2013年：湿地和水资源管理。
2014年：湿地与农业。
2015年：湿地：我们的未来。
2016年：湿地与未来：可持续的生计。
2017年：湿地减少灾害风险。
2018年：湿地：城镇可持续发展的未来。
2019年：湿地——应对气候变化的关键。
2020年：湿地与生物多样性—湿地滋润生命。
2021年：湿地与水——同生命，互相依。
