1929年2月，国民政府召开第一届中央卫生委员会议，通过了西医余云岫等提出的“废止旧医(中医)，以扫除医药卫生之障碍案”，另拟“请明令废止旧医学校案”呈教育部，并规定了6项消灭中医的具体办法。这就是历史上臭名昭著的“废止中医案”。
1929年3月17日，全国17个省市、242个团体、281名代表云集上海，召开全国医药团体代表大会。大会成立了“全国医药团体总联合会”，组成赴京请愿团，要求政府立即取消议案。同时，全国总商会、中华国货维持会、医药新闻报馆，以及南洋华侨代表等电请保存国医。社会公众舆论也支持中医界，提出了“取缔中医药就是致病民于死命”、“反对卫生部取缔中医的决议案”等声援口号，议案最终未被采纳。为了纪念这次抗争的胜利，医学界人士将3月17日定为“中国国医节”。
在1929年，那时还是国民党政府统治中国，1929年2月国民党政府卫生机构的主管余云岫，在一次工作会议上提出：取消旧医药(那时中医中药被称为旧医药)，全盘否定中医中药。如果取消旧医药被确定的话，治病用药，只能是西医西药，我国几千年的传统中医中药就会被遗弃，这就是当时臭名昭著的“废止中医案”。
当时在医学界引起非常大的振动，大量的中医药人士纷纷抗议游说，上海名中医张赞臣主办的《医界春秋》为此以“中医药界奋斗号”一刊发起了对取消旧医药的抗命。在同年3月17日，全国17个省市、二百多个团体，三百名代表云集上海。召开大会，高呼“反对废除中医”、“中国医药万岁”等口号，上南京请愿，通过各种方式表达了民心民声，国民党政府不得不撤除取消旧医药的决定。
为了纪念这次抗争的胜利，并希望中医中药能在中国乃至全世界弘扬光大，造福人类，医学界人士将3月17日定为“中国国医节”；上海是“国医节”的发源地。
