1928年6月23日，国际手球联合会成立，以后便把每年的6月23日定为世界手球日。手球起源于欧洲，是一种用手持球，运用移动、传球、接球、运球、射门、封抢断球等技术，以及各种攻防战术进行对抗的集体运动项目。
19世纪末，捷克斯洛伐克、德国、丹麦都有类似现代手球形式的游戏。
1917年，德国柏林体育教师海泽尔专为女子设计了一种不许身体相互接触的集体游戏，形式与现代手球相似。
1919年柏林另一位体育教师卡尔"舍伦茨改进了海泽尔的游戏，采用较小的球，规定持球者传球前可跑3步，允许双方身体接触。
1925年德国与奥地利举行首次国际手球比赛，手球运动随之由中欧向北欧传播开来，40年代由南欧传入非洲，50年代，又在美洲及亚洲开展起来。此后，手球运动传入东欧等国家，继而在世界各地兴起。
1936年，国际业余手球联合会已有23个会员国（或地区）。1946年，在丹麦和瑞典的倡导和邀请下，由丹麦、芬兰、法国、荷兰、挪威、波兰、瑞典和瑞士8个国家共同发起创立了国际手球联合会（简称IHF），并将1946年7月11日确定为创始日。
1928年6月23日，国际手球联合会成立，值得一提的是，6月23日也是奥林匹克日。
