每年的11月9日是中国的全国消防日。在电话号码中，“119”是火灾报警电话，与11月9日中这3个阿拉伯数字通形同序，易为人们接受，于是从1992年起把这一天定为全国消防日。
世界各国的火警号码都不一样，但每个国家都选取了让人们最容易记住的数字来组成火警号码。美国火警号码为911，中国火警号码为119，中国选用“119”作为火警号码的原因是，“1”在古时候念作“幺” （yāo），它跟“要”字同音。“119”就是：“要要救”。
70年代国际电报电话咨询委员会根据国际标准化管理的要求，建议世界各国火警电话采用“119”号码。这是为了避免火警电话用"0"号开头与其他通讯服务相互影响；而且火灾具有突发特点，为保证通讯畅通无阻，应将其并入“11”号开头的特别服务中去。
11月9日的月日数恰好与火警电话号码119相同，而且这一天前后，正值风干物燥、火灾多发之际，全国各地都在紧锣密鼓地开展冬季防火工作。为增加全民的消防安全意识，使“119”更加深入人心，公安部在一些省市进行“119”消防活动的基础上，于1992年发起，将每年的11月9日定为全国的“消防日”。
中国统一规定火灾报警电话号码为119，始于1982年。这是吸取了日本的经验。中国黑龙江省哈尔滨市从1950年就开始采用119为火灾报警电话号码，中国宝岛台湾火灾报警电话号码也是119，始于1970年。
中国的119台，不仅是一部电话，而是一套先进的通讯系统。它可以同中国国土上任何一个地方互通重大灾害情报，还可以通过卫星调集防灾救援力量。通过电话可以随时向消防最高指挥提供火情信息，119台实际上是一个防灾指挥中心。
119台的发展，有赖于整个城市通讯设备的配套。在中国的各大城市中，凡有需要消防警员帮忙的事，可以随时打119电话报警求援。各重要机关里，大多安装有同消防队的直通的热线电话，遇有火情时，拿起电话就可向消防队报警，无需烦劳电话局。
119台，是一个电子计算机数据中心。它可以把管辖地区内所有重要部门有关消防方面的情况收集储藏起来，万一此处失火时，电脑会把这个部门的详情告诉消防警员，在其出场的同时，便可以接到最佳行车路线，最佳灭火方案的指令。消防车的无线电话、电视屏幕可以随时保持同119台的联系。未来的119台，不仅是一个防灾指令中心，还是一个国际救灾联络站。随着中国科学技术的发展，中国的119台展望未来，将是令人欢欣鼓舞的。
