十二生肖是我国独特的民俗文化，传承了上千年，至今仍然是春节的吉祥象征，也是娱乐文化活动的重要一部分。那么，十二生肖的排序到底是怎么来的呢？让我们一起探索一下十二生肖的来历吧！
天庭之上，玉皇大帝高坐云端，俯瞰着世间万物。他深感时间的流逝需要一种明确的记录方式，于是决定从动物中挑选十二种，作为代表时辰和年份的生肖。这个消息如同春风一般，迅速传遍了整个动物王国，所有的动物都跃跃欲试，希望能在这十二生肖中占据一席之地，获得天庭的荣耀与庇佑。
报名那天，动物们纷纷从四面八方赶来。狡猾的老鼠深知自己身材矮小、力量单薄，在竞争中不占优势，便早早地起了床，准备用智谋来争取机会。它在路上遇到了威风凛凛的老虎和高大强壮的老牛。老鼠眼珠子一转，满脸堆笑地对老牛说：“牛大哥，您这一路长途跋涉，一定累了吧。我给您唱首歌，解解乏，您看怎么样？”老牛生性憨厚老实，听了老鼠的话，便点了点头。于是，老鼠跳上老牛的背，唱起了动听的歌。老牛在老鼠的歌声中，一步一步稳稳地向前走着，不知不觉就走到了报名的地方。就在老牛要跨过门槛的那一刻，老鼠突然从老牛的背上一跃而下，以最快的速度冲进了报名的队伍，抢在了老牛的前面。老牛这才反应过来，自己被老鼠算计了，但也无可奈何，只能眼睁睁地看着老鼠排在了第一位。
老虎紧随其后，它迈着矫健的步伐，威风凛凛地走来。那一身斑斓的花纹和锐利的爪子，让人望而生畏。其他动物见了老虎，都纷纷避让，不敢与之相争。就这样，老虎凭借着自己的勇猛和威严，顺利地成为了十二生肖中的第三位。
兔子也早早地出发了，它一路蹦蹦跳跳，速度飞快。在途中，它遇到了一条宽阔的河流，河水湍急，挡住了它的去路。兔子心急如焚，四处张望，寻找过河的方法。就在这时，它看到了河边的乌龟。兔子心生一计，对乌龟说：“乌龟大哥，您看这河水这么急，我一个人过河太危险了。您能不能驮我过河，到了对岸，我一定好好感谢您。”乌龟心地善良，听了兔子的话，便答应了它的请求。兔子小心翼翼地爬上乌龟的背，乌龟驮着兔子，慢慢地向对岸游去。到了河中央，兔子突然用力一蹬，跳到了岸边，头也不回地向前跑去，只留下乌龟在河中无奈地叹气。就这样，兔子凭借着自己的机智和敏捷，成功地成为了十二生肖中的第四位。
龙在云端盘旋，它身形巨大，能呼风唤雨，翻江倒海。龙本是一种非常高傲的动物，它觉得自己是天地间最尊贵的生物，不屑于与其他动物一起去争夺生肖的位置。但是，当它听说如果能成为十二生肖，就能更好地守护世间万物时，便改变了主意。龙从云端降下，加入了报名的队伍。其他动物见了龙，都惊叹于它的威严和神奇，纷纷为它让出了一条路。龙不费吹灰之力，就成为了十二生肖中的第五位。
蛇悄悄地从草丛中爬了出来，它蜿蜒前行，无声无息。蛇的身体柔软而灵活，能够在各种复杂的环境中穿梭自如。在报名的过程中，蛇充分发挥了自己的优势，巧妙地避开了其他动物的拥挤和争斗，顺利地成为了十二生肖中的第六位。
马和羊是一对好朋友，它们结伴而行，一起朝着报名的地方走去。在路上，它们互相帮助，互相照顾。马奔跑如飞，身姿矫健；羊则温柔善良，性情温和。当它们到达报名地点时，马让羊先报名，羊却推辞说：“马大哥，您的速度比我快，应该您先报名。”马说：“羊妹妹，你这么善良，应该排在前面。”就在它们互相谦让的时候，其他动物纷纷报了名。最后，马排在了第七位，羊排在了第八位。
猴子聪明伶俐，它在山林间上蹿下跳，身手敏捷。听到玉皇大帝挑选生肖的消息后，猴子立刻从树上跳了下来，向报名的地方赶去。在路上，它看到了一只受伤的小鸟，便停下来为小鸟包扎伤口。小鸟感激地对猴子说：“猴子哥哥，您真是个好人。您一定会成为十二生肖之一的。”猴子笑着说：“谢谢你的祝福，我只是做了我应该做的事情。”猴子继续赶路，终于在报名截止前赶到了现场，成为了十二生肖中的第九位。
公鸡和狗原本是邻居，它们一起生活在一个小村庄里。听到玉皇大帝挑选生肖的消息后，公鸡早早地起了床，对着天空打鸣，叫醒了还在睡梦中的狗。狗感激地对公鸡说：“公鸡兄弟，谢谢你叫醒我。我们一起去报名吧。”公鸡和狗一起出发，在路上，它们遇到了一条狭窄的小路，只能容一个动物通过。公鸡对狗说：“狗大哥，您先过吧。”狗说：“公鸡兄弟，你先过，你比我小，应该照顾你。”就在它们互相谦让的时候，一只狐狸突然从旁边的草丛中窜了出来，扑向公鸡。狗立刻反应过来，挡在了公鸡的前面，与狐狸展开了激烈的搏斗。狐狸见势不妙，夹着尾巴逃走了。公鸡感激地对狗说：“狗大哥，要不是你，我今天就危险了。”狗说：“我们是朋友，就应该互相帮助。”最后，公鸡排在了第十位，狗排在了第十一位。
猪是最后一个知道消息的动物，它平时好吃懒做，整天只知道睡觉。当它听说玉皇大帝挑选生肖的事情时，报名已经快要结束了。猪急急忙忙地向报名的地方赶去，一路上气喘吁吁，大汗淋漓。当它赶到现场时，其他动物都已经报完名了。玉皇大帝见猪可怜巴巴的样子，心生怜悯，便决定把最后一个生肖的位置留给它。就这样，猪成为了十二生肖中的最后一位。
从那时起，十二生肖便按着老鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序循环使用，记录着年份和时辰，逐渐成为了中华民族文化中不可或缺的一部分。
